La Réserve de Dja obtient un financement pour la préservation des gorilles

Un consortium réunissant le WWF, la Wildlife Conservation Society et la fondation allemande KfW a annoncé le déblocage de 4 millions de dollars sur cinq ans pour renforcer la protection des gorilles de plaine de l'Ouest dans la Réserve de Biosphère de Dja, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. C'est le plus important financement privé jamais accordé à cet espace protégé.

La Réserve de Dja abrite l'une des plus grandes populations de gorilles de plaine de l'Ouest au monde, estimée entre 1 800 et 2 400 individus — soit environ 3 % de l'effectif mondial de l'espèce. Malgré ce statut, le parc souffrait d'un sous-financement chronique qui limitait les patrouilles anti-braconnage et la surveillance scientifique.

Le programme financé comprend : le recrutement et la formation de 60 éco-gardes supplémentaires issus des communautés riveraines Baka et Badjoué, la mise en place de 80 pièges photographiques pour le suivi des populations, et la création d'un centre communautaire à Somalomo où les revenus du tourisme seront redistribués directement aux villages concernés.

Sur le volet tourisme, deux nouveaux lodges écologiques seront construits à la lisière de la réserve, en matériaux locaux et avec une empreinte minimale. Ils permettront d'accueillir des groupes limités de visiteurs souhaitant observer les gorilles dans leur habitat naturel, sous la conduite exclusive de traceurs Baka qui connaissent le terrain depuis des générations.

Le tourisme de vision des primates sera strictement encadré : maximum 8 visiteurs par groupe, durée de visite limitée à 1 heure, distance minimale de 7 mètres, masques faciaux obligatoires pour prévenir les transmissions de maladies. Les réservations, limitées à 40 slots par semaine, seront gérées via LOKO à partir du second semestre 2026.